Louis de Sauvenargues, gentilhomme aixois de haute lignée, revient de Saint-Germain où il a été faire sa cour. A peine arrivé, il reçoit une alarmante nouvelle : son cher ami Gaston de Lançon est très malade. Craignant que cette visite ne soit la dernière, il se rend aussitôt à Ollioules et constate très vite que se passent d'étranges choses dans le bel hôtel particulier de Lançon. Une maladie inconnue qui échappe à la science des médecins, une épouse trop séduisante et trop absente, un secret qui s'évapore aussitôt évoqué...
Autant d'énigmes qui vont exciter la curiosité de Louis jusqu'au jour où un événement imprévu va l'amener, par amitié et par amour de la justice, à exercer ses qualités d'enquêteur.
